助剂的品种很多，用途甚广，其作用主要有以下几方面：

1）提高生产效率

为了提高车速，加速纸机湿部的脱水和干部的水分蒸发，以提高产量，可加用助滤剂。纸浆染色时为了着色均匀而牢固，可加用媒染剂和扩散剂。松香胶施胶时若加入增效剂，可以增加施胶效果。又如回收的废纸中含有油墨等物质，可加用废纸脱墨剂，而制的纯净的纸浆。

2）改进质量赋予纸张特殊的性能

如水泥袋纸要求强度大，又要求透气性好，打浆时打浆度不能高，为了提高纸的强度常常加入干强剂。餐巾纸和面巾纸要求柔软如棉，擦拭时不起毛，常加柔软剂。经过缓蚀剂处理的防锈纸，包装金属制品能使制品不腐蚀。

3）减少流失节约原材料的消耗

如在纸浆中加入助留剂、絮凝剂可以提高填料和细小纤维的留着，减少流失，节约原料和减轻废水的污染。

4）消除生产障碍

夏季在浆池、网槽或白水管路系统中常发现腐浆造成生产障碍。现在由多种高效、低毒、能自行分解的防腐剂，可杀菌防腐，又不会造成污染。又如纸浆洗涤不干净和混入空气会产生泡沫和浮浆，对成纸的质量和生产操作危害很大，为了消除泡沫的危害，可用消泡剂和脱气剂。

5）改进生产操作

如使用毛毯清洁剂可以加速毛毯的洗涤，保持毛毯的清洁。在涂料中常加入胶粘剂，可以提高涂布纸的质量。加入分散剂可以降低涂料的粘度便于生产操作，使涂布均匀，加入交联剂能提高涂层的抗水性。